Питательная, сказочная, жаркая, колоритная — это все узбекская кухня. В приготовлении национальных блюд узбекской кухни важна каждая деталь — от пряности, которую вы добавляете в классический рецепт, до посуды, в которой подается блюдо. Причем узбекская национальная посуда в характерные белые узоры на темно-синем фоне, известная на весь мир, неизменно ассоциируется с аппетитными блюдами, тонкими восточными ароматами и щедрыми угощениями.
Многие рецепты национальной узбекской кухни схожи с традиционными азиатскими блюдами, однако имеют свои особенности приготовления. Например, узбекский лагман отличается от остальных 20 рецептов этого блюда, принятых в разных восточных странах, тем, что он больше является супом, нежели жидким вторым блюдом. В Казахстане, Таджикистане лагман представляет собой лапшу с мясом, овощами и подливой. Национальное блюдо узбекской кухни лагман — это суп, который готовят, как правило, из баранины, лука, моркови, зеленой редьки, болгарского перца. Рецепт лапши для узбекского лагмана: мука пшеничная 500 г, 1 яйцо, 0,75 стакана воды, 0,5 ч. л. соли.
Другое национальное блюдо узбекской кухни — плов. Это настолько яркий представитель кулинарных традиций узбеков, что для его приготовления существует отдельная специальность — ошпаз. Ошпаз — не простой повар, а именно профессионал по приготовлению плова. Само название «плов» образовано от персидского «вареный рис» и на многих восточных языках звучит почти одинаково: на болгарском — пилав, у казахов — палау, по-киргизски — палоо. В узбекском языке это блюдо называется «палов». История национального блюда узбекской кухни насчитывает много веков и даже тысячелетий. Есть много ритуальных рецептов плова — свадебный, поминальный, плов по случаю дня рождения и т.д. Причем если к приготовлению повседневного плова допускаются женщины, то праздничное блюдо готовят только мужчины — ошпазы. В рецепте узбекского плова важен каждый продукт, например, сорт моркови и вид риса сильно влияют на вкус национального блюда узбекской кухни.
А еще важна посуда, в которой плов готовят. Это казан, который может быть чугунным, алюминиевым или медным. Казан представляет собой толстостенную емкость с полукруглым дном. Для установки казана над огнем используется подставка таган. Толстые стенки посуды сохраняют температуру после того, как казан сняли с огня. Это важный этап в процессе приготовления плова — все продукты, доведенные до полуготовности, томятся какое-то время в собственном соку. Самый большой казан в мире хранится в городе Туркестан, республика Казахстан. Он сделан из сплава цинка, железа, олова, свинца, серебра, золота и красной меди. Диаметр казана — 2,2 м, вес — 2 т. Помимо плова и лагмана национальная узбекская кухня гордится такими блюдами, как басма (мясо, тушенное с овощами), манты (мелко рубленное мясо, закатанное в тонкое тесто; блюдо готовится на пару), чучвара (пельмени), шурпа (суп с мясом и картофелем). Вкусные и сочные салаты представлены аччик-чучуком (помидоры, огурцы, лук) и шикаробом (помидоры, лук, черным молотый перец и растительное масло).
Большое внимание в национальной узбекской кухне уделяется выпечке и мучным изделиям. Узбекская лепешка, которая подается к каждому обеду и ужину, мягкая и нежная, с хрустящей корочкой. Ее часто посыпают сверху неочищенным, черным кунжутом. Лепешки, приготовленные на воде, называются оби-нон, а на масле или жире — патир.